В клинической практике соматических врачей — ревматологов, неврологов и терапевтов — долгое время существовала категория пациентов, чьи жалобы вызывали недоумение и профессиональное бессилие. Эти люди описывают свои страдания как постоянную, изнуряющую, разлитую боль во всем теле, затрагивающую мышцы, суставы и связки. При этом многократные лабораторные тесты, маркеры воспаления, рентгенография и МРТ не показывают абсолютно никаких структурных повреждений, воспалительных процессов или аутоиммунных деструкций.